В Plan B: Terraform игроку предстоит освоить планету и сделать её пригодной для жизни людей. Для этого собирают ресурсы на континентах и организуют их доставку в города, чтобы использовать в производстве. Поселенцы — особенно важный ресурс: в начале их всего несколько, и они берутся за простые работы. В дальнейшем маленький городок способен вырасти в многомиллионный мегаполис со сложной экосистемой и собственными взаимоотношениями.

Начать терраформирование нужно с постройки специальной машины: она изменяет ландшафт, подготавливая его для будущих построек. Их размещают на шестиугольных гексах. Изменения происходят в реальном времени. Фабрики парниковых газов помогают растапливать лёд и вызывать осадки, за счёт которых образуются озёра и водоёмы. Чтобы обеспечить условия для жизни, атмосферу нужно нагреть до подходящей температуры, а на планете — высадить деревья: постепенно редкие экземпляры разрастаются в полноценные леса.

Для исследований, строительства и добычи доступна вся планета. Игровой процесс основан на симуляции температуры, растительности и погодных условий.