В Medal of Honor: Airborne игрок выступает в роли Бойда Трэвэрса, рядового американской армии. Это шутер от первого лица о противостоянии во Второй мировой войне между Америкой и нацистской Германией. Кампания включает семь миссий; первая знакомит со стрельбой и перемещением. Ещё до высадки командир дивизии говорит в самолёте о немецких зверствах и о том, что предстоит десантникам 82-й дивизии.

Из семи заданий шесть — масштабные миссии, что отличает эту часть от остальных. На поле боя действует изменённый ИИ противников и союзников: персонажи ведут себя непредсказуемо, могут укрываться, идти в атаку и менять оружие, а не просто ждать, пока игрок их уничтожит. Чем чаще игрок стреляет из определённого оружия, тем выше навык обращения с ним; вместе с этим он получает звание — от меткого стрелка до мастера.

В игре предусмотрена новая система урона: попадание в ногу или руку наносит не столько же повреждений, сколько выстрел в туловище или голову. Попадание в голову чаще всего приводит к мгновенной смерти. Здоровье восстанавливается, как в CoD 2: персонажу нужно отдохнуть. Отдельное внимание уделено высадке с парашютом, поскольку Бойд — десантник. Начать бой можно с любой точки карты, но на неё игрок всегда попадает из самолёта.