В HEXCRAWL предстоит исследовать процедурно создаваемые земли, переходя между отдельными клетками. Это мрачная пошаговая ролевая стратегия: путешествие проходит по опасным гексам, где постоянно не хватает припасов, погода меняется, а герою грозит смерть от голода. На карте встречаются руины и поселения, а также случайные события; всего здесь представлено свыше 20 типов ландшафта.

Развитие героя не связано с уровнями: привычной системы прокачки нет, и боевая сила зависит от снаряжения. На его показатели влияют только выбранное оружие, состояние брони, редкие амулеты и расходуемые полезные предметы.

Сражения проходят в пошаговом тактическом режиме и отличаются высокой смертельной опасностью. Противостоять предстоит более чем сотне видов монстров и свыше 100 уникальным боссам, обитающим на карте.

Игроки вправе строить и совершенствовать укреплённые бастионы. Репутация, полученная у местных союзов, приносит новые привилегии. В многозальных тёмных катакомбах спрятаны ценные сокровища, а смена сезонов и лунных фаз меняет облик окружающего мира.