В Chef Life: A Restaurant Simulator вы управляете популярным заведением и стремитесь добиться для него звёзд Мишлен — знака, способного поднять престиж ресторана. Симулятор от третьего лица показывает работу шеф-повара как череду непростых обязанностей: нужно нанимать сотрудников, закупать продукты, формировать меню, обустраивать интерьер, общаться с посетителями и решать финансовые вопросы. В центре игры, однако, остаётся приготовление блюд высокой кухни.

Внешность персонажа можно настроить: выбрать пол, телосложение, цвет волос и другие параметры. В начале помощник Кассим знакомит игрока с управлением и основными механиками в обучении.

Готовка проходит в несколько этапов. Сначала выбирают продукты, затем переносят их к нужным рабочим поверхностям, чтобы нарезать, очистить или обработать другим способом. Ингредиенты следует добавлять в кастрюлю в заданном порядке, соблюдая меру при использовании соли и специй. Перед подачей блюдо можно оформить на тарелке, добавив собственный штрих.