В Powerplay создание сложных производственных цепочек становится основой для масштабных боевых столкновений. Игрок добывает сырьё, прокладывает ленточные конвейеры и доставляет ископаемые на заводы, где они превращаются в промежуточные компоненты и вооружение. Чтобы поддерживать экономическую мощь виртуального государства, необходимо постоянно оптимизировать транспортные маршруты и постепенно осваивать классическое древо технологий, открывающее доступ к более сложным строениям.

Экспансия сопряжена с риском: запасы ценных ресурсов строго ограничены, а агрессивные соперники могут в любой момент отвоевать захваченные территории. Конфликты охватывают три стихии — сушу, воздух и море. Ядерный арсенал служит крайним аргументом в борьбе за господство.

В одиночную кампанию входят 10 сюжетных миссий, посвящённых созданию мощной промышленной державы. Для сражений против искусственного интеллекта предусмотрено 7 карт. Встроенный редактор позволяет самостоятельно создавать новые поля боя и обмениваться ими с другими игроками.