В HELLBREAK солдат эпохи мировых войн оказывается в аду, где ему предстоит спасти душу от вечного проклятия. Чтобы проложить путь через арену и вернуть её из бездны, нужно выживать и заслуживать благосклонность властителей Преисподней. Их покровительство даёт доступ к оружию, заклинаниям и дарам.

Это roguelite-шутер с видом от первого лица: игрок сражается с нескончаемыми волнами демонов. Одобрение князей тьмы открывает новые боевые средства — пулемёты, дробовики и револьверы, каждый из которых влияет на выбор тактики. Спуски в ад различаются доступным оружием и расстановкой врагов, поэтому одинаковых забегов не бывает. Наряду со спасением души важно стремиться набрать как можно больше очков.

В бою можно применять чары, например выпускать потоки адского огня или призывать демонические тотемы. Превращение в бесплотного духа приводит врагов в смятение. Более 150 даров меняют параметры персонажа и стиль сражения. Особые проклятия помогают подчинять противников и побеждать их. Тактическую гибкость проверяют схватки с пятнадцатью типами врагов и несколькими главарями: у каждого своя тактика, и к ней приходится приспосабливаться.