В Game Dev Story предстоит управлять игровой студией и развивать её: проследить путь от небольшой фирмы до компании, выпускающей ААА-проекты, которые продаются крупными тиражами по всему миру. Для этого нужно следить за множеством факторов и поддерживать экономическое и технологическое развитие бизнеса. Постепенно можно расширять помещение, обновлять оборудование, продумывать продвижение, искать спонсоров и нанимать сотрудников, в том числе разработчиков и тестировщиков.

Игроку предстоит проявить себя и как менеджеру, и как специалисту по компьютерам: координировать команду ради продуктивной работы и подбирать персонажей на разные должности — от программистов до звукорежиссёров. В ходе игры можно придумать собственную консоль и начать её продавать. Доход от видеоигр, консолей и других продуктов позволяет вкладывать средства в развитие и расширение компании. Чтобы привлекать покупателей и превращать их в поклонников независимой студии, нужно выстраивать стратегии и противостоять конкурентам на рынке.