Перед выходом на поверхность в DECAY нужно привести в порядок снаряжение и оборудование укрытия. Подземный бункер служит базой, где распределяются запасы и поддерживаются системы, от которых зависит следующая вылазка.

Снаружи лежит Северная Америка после ядерной катастрофы. Радиация и палящее солнце делают разрушенные территории опасными, поэтому важную роль играет сеть Atlas. Её крупные установки создают защиту от жара и излучения; исправность экранов и узлов жизнеобеспечения приходится контролировать.

Этот шутер с выживанием рассчитан на виртуальную реальность. Исследование пустошей связано и с противодействием Департаменту контроля окружающей среды: организация снабжает людей провизией, используя эту роль для установления тоталитарной власти. Техническое обслуживание, припасы и борьба с её планами образуют общую задачу выживания.