DarkSwitch сочетает градостроительный симулятор с механикой башенной защиты: игроки строят поселение ярус за ярусом на гигантском растении. Ночью нужно отражать нападения существ из тумана, распределяя соляриум — энергию, получаемую из смолы и используемую защитными орудиями. Уличное освещение сдерживает сводящую с ума мглу. Днем можно прокладывать канатные дороги; лифты и подвесные мосты помогают обойти ограниченность горизонтального пространства.

Атмосферу темного фэнтези усиливает музыка Акиры Ямаоки, композитора Silent Hill, придающая миру ощущение безысходности. Выживание колонии на высоте связано с тяжелыми моральными выборами.

Кампания продолжается более 20 часов и рассказывает о трагедии общества, спасавшегося бегством от смертоносной пелены. История представлена с точки зрения четырех протагонистов. Разведывательные дирижабли отправляются в руины за древними артефактами, а экспедиции помогают спасти выживших. Правителю приходится соотносить нужды населения с укреплением рубежей. Такой выборный путь делает повествование нелинейным, а последствия каждого решения непредсказуемы.

Город развивается по вертикали на стволе высотой 200 метров — природной основе для постепенного расширения многоуровневого эльфийского поселения. Для его проектирования доступны 80 уникальных промышленных, социальных и оборонительных зданий. Производственные цепочки требуют контроля над 11 видами сырья. Исследования проходят четыре этапа и открывают передовые механические технологии; развитие мегаполиса поддерживает широкий набор инструментов.