Постройка корабля в Airships: Conquer the Skies видна в разрезе: внутри перемещаются члены экипажа, обслуживающие разные модули. Игрок собирает воздушные суда в пиксельном стимпанк-мире, а затем отдаёт приказы флоту во время сражений. Расположение частей корабля связано с тем, как он работает в бою.

Суда и окружающий ландшафт разрушаются. Противники под управлением компьютера способны не только вести огонь, но и идти на абордаж, поэтому конструкция и состав флота имеют значение на протяжении всей встречи. Выбор модулей становится частью собственной стратегии, а не только оформлением корпуса.

Военные действия дополняются экономикой и захватом городов. Расширение влияния даёт контекст для развития воздушного флота. Сражаться можно также с другими игроками по локальной сети или через интернет. Создание кораблей, управление экипажами и командование объединены в одной стратегической песочнице.