Маркус Дрейвен ведёт экспедицию в Джерико — разрушенный мегаполис, улицы которого поглотила растительность. В The Thing That Happened открытый мир исследуется ради еды, лекарств и материалов. Длительное путешествие истощило героя, поэтому очередной осмотр здания связан и с дальнейшим маршрутом, и с ближайшими потребностями выживания.

Встречи с агрессивными противниками требуют подготовки. На огнестрельное оружие ставятся модули, улучшающие точность, а дерево рукопашных навыков расширяет приёмы ближней схватки. Найденный лом можно переработать в снаряжение, связывая исследование с развитием боевых возможностей.

История касается не только борьбы за припасы. Маркус сталкивается с вопросом объединения выживших и восстановления жизни после распада прежнего общества. Приключение сочетает поиск ресурсов, изготовление вещей и сражения с темой надежды на возрождение города.