В научно-фантастическом хорроре Species: Unknown наёмники исследуют заброшенные космические корабли, где их подстерегает непредсказуемая опасность. Отряды численностью до четырёх человек должны помогать друг другу выжить: за каждым заданием охотится одна из пяти смертоносных сущностей со своими особенностями и сильными сторонами. Действие происходит в конце XXI века на опустошённых межзвёздных кораблях.

Прежде чем вступить в бой, команда изучает окружение и собирает улики, чтобы определить вид монстра. Контракты требуют приспосабливаться к ситуации и применять доступные средства против скрывающейся во тьме угрозы. Среди целей миссий — добыть важные данные из чёрного ящика, захватить ксеноморфа или уничтожить его. В некоторых случаях остановить распространение опасности можно лишь полностью уничтожив корабль.

Для выполнения заданий важны совместные действия и планирование, но играть можно и в одиночку. Вид от первого лица погружает в происходящее и требует сохранять бдительность. За рискованные вылазки дают награды: их можно потратить на улучшение снаряжения, чтобы повысить шансы уцелеть в более сложных последующих миссиях. Противник для каждого задания выбирается процедурно, поэтому вылазки требуют искать новые способы действовать и сохраняют реиграбельность.