Sonic the Hedgehog — классический платформер из эпохи старых игр, который снова набирает популярность. Действие происходит на похожей на Землю планете, разделённой на несколько локаций. Соник преодолевает препятствия и направляется к злому доктору Эггману; по пути предстоит обойти весь Солеанн, пересечь мосты и перебраться через реки. Встречающихся врагов можно перепрыгивать.

Это трёхмерный платформер со старым добрым сюжетом: по мере прохождения первой части игровой процесс становится понятнее и напоминает современные игры. В начале можно выбрать одного из трёх героев — Шэдоу, Соника или Сильвера. От выбора зависит стиль боя и бега. Герои по-разному воспринимают происходящее, хотя уровни у них почти одинаковые. Нужно спасти Элис; играя за Ежа, можно бегать спринтом, а за Сильвера — применять телекинез. После прохождения всех частей открывается финальная сюжетная линия. Также можно разговаривать с другими персонажами, собирать предметы и перемещаться по открытому миру вправо и влево.