Sleeping Dogs: Definitive Edition — игра с видом от третьего лица, объединяющая черты экшена, ролевого приключения, beat ’em up и гоночного симулятора. Во время сюжетных миссий предстоит участвовать в погонях, а за их пределами можно гоняться на мотоциклах и автомобилях. Действие разворачивается в криминальном мире большого Гонконга.

Вей Шень — полицейский под прикрытием, которому поручено проникнуть в преступный синдикат. Для этого он должен заслужить доверие Джеки Ма, друга детства: тот знакомит Вея с Уинстоном Чу, главарём Water Streets. Эта группировка входит в бандитское объединение Сун-Он-Йи, которое Вею предстоит разоблачить и передать полиции. Вей умеет обращаться со стрелковым оружием и водить машины, а также хорошо дерётся врукопашную.

Противники атакуют и на расстоянии, и вблизи. В рукопашных схватках используются простые комбинации ударов, захваты и особые добивания с применением окружения. Среди врагов — участники банды Dog Eyes, соперничающей с Water Street. Выполняя задания и расправляясь с бандитами Псиного глаза, Вей приобретает авторитет в преступной среде, а собранные сведения передаёт полицейскому Джейн Тэн.

Помимо сюжетных миссий, можно выполнять полицейские поручения, участвовать в нелегальных боях и гонках, приобретать и менять одежду. Молитвы у алтарей повышают здоровье героя.