В поисках Китежа Лара Крофт отправляется в Сибирь, где её интересы сталкиваются с планами организации «Троица». Rise of the Tomb Raider соединяет эту экспедицию с исследованием гробниц, перестрелками и добычей материалов. Историю продолжают постановочные сцены между игровыми эпизодами.

Ресурсы можно находить в окружении, получать после боёв и добывать охотой. Они идут на изготовление полезных предметов и настройку снаряжения. Лук и ледоруб остаются важными инструментами как в пути, так и при столкновениях.

Местность позволяет выбирать способ атаки. Можно забраться выше, оценить позиции противников, подготовить взрывчатку и действовать скрытно либо вступить в открытый бой с огнестрельным оружием. Подготовка и маршрут влияют на то, как пройдёт встреча с врагами.

В гробницах темп меняется: нужно разбираться с механизмами и пространственными загадками, замечать подсказки и избегать смертельных ловушек. Исследование древних сооружений дополняет выживание среди суровых сибирских пейзажей.