Rail Route — экономическая игра о железнодорожной диспетчеризации. Обучающий режим знакомит с непростыми правилами и терминологией. Начав с небольшой сети и скромной территории, игрок прокладывает и перестраивает пути, создаёт новые линии и ищет способы увеличить доход.

Развивать дело помогают контракты на перевозку поездов, модернизация составов и изменение железнодорожной сети. Благодаря этому можно быстрее зарабатывать, обслуживать больше пассажиров и достигать поставленных целей. Игрок вручную ведёт поезда, следя за ними с высоты. Минималистичная карта разделена на десятки и сотни клеток, где размещают пути и остановки. Можно также возводить здания и полезные элементы инфраструктуры, а затем создавать новые участки сети.

Редактор сценариев позволяет придумывать расписания для уровней, бесконечные карты и задания. В отдельных испытаниях на время нужно решить головоломку с заданным расписанием и расположением рельсов, доставив каждый поезд в пункт назначения.

Успешные решения приносят награды, опыт и деньги; ошибки могут привести к провалу миссии и необходимости пройти её заново. По мере игры становятся доступны исследования и улучшения технологий и интерфейса. Автоматизация помогает реже отвлекаться на рутинные операции.