PES 2013 — футбольный симулятор, действие которого связано с чемпионатом «Евро-2012». Игрок руководит командой из реальных футболистов; в игре представлено 9 лиг и свыше 30 команд. Геймплей ориентирован на быстроту и реалистичность.

В основе механики — три системы. FullControl позволяет свободно двигаться по полю, менять скорость и темп ведения мяча, подбрасывать его и отдавать сложные передачи. Player ID воспроизводит особенности реальных футболистов — их механику, тактику, внешность, поведение и характер, — а также наделяет их неповторимыми ударами или стилями. ProActive AI улучшает интеллект вратарей и заметно развивает тактику соперников.

За выигранные матчи начисляется внутриигровая валюта: её можно потратить на модификаторы матчей или улучшения героев. Новичкам доступен простой режим «Обучение», знакомящий с дриблингом, передачами, атаками и сложными финтами. Также предусмотрено несколько многопользовательских режимов. Проработанные кат-сцены сопровождают матчи и усиливают атмосферу борьбы.