После побега из плена командир Алексей Зорин собирает партизанский отряд в Partisans 1941. События начинаются осенью 1941 года. Предстоит действовать на занятой противником территории, выполняя задания, которые мешают его планам и продвижению к Ленинграду.

Тактическая часть требует управлять несколькими бойцами с разными способностями. Состав группы можно подбирать под цель операции, а накопленный опыт развивает её участников. Скрытное перемещение и открытое столкновение дают разные варианты действий; стратегическая пауза позволяет остановиться и раздать команды.

Между вылазками отряд возвращается в лесной лагерь. Его обустройство, распределение ресурсов и поддержание боевого духа составляют отдельную часть прохождения. Новые бойцы расширяют возможности группы, но людям нужны припасы.

Исследование окрестностей и добыча необходимого связывают жизнь базы с сюжетными заданиями. Успех зависит не только от результата конкретной операции, но и от того, насколько хорошо подготовлен отряд к следующей вылазке.