Войско в Packed Lair сражается само, а исход обороны во многом решается ещё при обустройстве подземелья. Игроку отведена роль его хозяина: рыцари снова и снова вторгаются в его владения, поэтому логово нужно превратить в эффективную базу. Места для построек мало. Конструкции имеют разные очертания, их приходится поворачивать и укладывать так, чтобы не потерять полезную площадь. Соседство тоже важно: казармы у алтарей дают существам дополнительные преимущества.

После выхода армии на поверхность начинаются автоматические схватки. В её рядах могут быть гоблины, ящеролюди в броне и драконы. Управление хозяина сводится к своевременному применению атакующих заклинаний: после каждого использования нужно дождаться восстановления способности.

Закончив оборонительный раунд, можно выбрать одну из трёх случайно предложенных построек. Заработанные кредиты позволяют покупать постоянные чертежи и открывать новые здания для дальнейших попыток. Победы отдельных фракций отмечаются золотыми звёздами, давая повод возвращаться к подземелью с другой армией и планировкой.