Middle-earth: Shadow of War — Definitive Edition строится вокруг противостояния Саурону и врагов, чьи характеры и действия формируются процедурно. Орочьи предводители помнят столкновения с героем, а система Немезида превращает их отношения с протагонистом в уникальные истории. Чтобы завоевать крепости, нужно планировать осаду и учитывать уязвимости вождей Урук-хаев; военные операции включают осадные орудия. В пяти крупных регионах предстоит перемещаться акробатически и скрытно, сражаться с вражескими легионами и переманивать капитанов. В бою доступны эффектные добивания и комбинации ударов.

Гондорец Талион делит тело с духом эльфийского кузнеца Келебримбора. Вместе они создают новое Кольцо Власти, чтобы противостоять могуществу Черного Наречия. Кольцо позволяет подчинять орков и обретать сверхъестественные боевые способности.

Издание включает все дополнения к оригинальной истории. В «Клинке Галадриэли» игрок выступает за Эльтариэль: её путь начинается у башни Барад-дур после битвы с Сауроном и пролегает через Мордор. Она охотится на Призраков Кольца, сражается с Темным Талионом и использует боевой стиль, основанный на Свете Галадриэли и силе Нового Кольца. Дополнение добавляет сюжет и побочные задания, орков-союзников, новые бои, способности и легендарное снаряжение.

«Возмездие племени Преступников» и «Возмездие племени Бойни» добавляют тысячи врагов, сторонников и историй, орочье оружие и способы убийства, новые возможности для крепостей и застав, а также легендарный комплект для Светлого Властелина. Преступники выступают против Темного и Светлого Властелина; подчинённые, они становятся союзниками, захватывающими врагов цепями. Их крепости защищают стойкие щитоносцы. Племя Бойни известно жестокостью и кровавыми пирами, а его устрашающие крепости внушают страх захватчикам.

«Пустоши Мордора» рассказывают о Бараноре, капитане Минас-Итиля, который отправляется в пустыню Литлад, собирает армию истерлингов и открывает новый фронт Войны Теней. Он командует людьми, сражающимися с орками, и полагается на гаджеты, а не на магию. В дополнении также есть задания с Торвином, охотящимся на червеоборотней, наёмники и телохранители из людей, а также новые звери — червеоборотни. Другие сценарии позволяют увидеть конфликт глазами Эльтариэль или Баранора.

Племена Бойни и Преступников обогащают вражеские фракции и приносят новые задания на карту. Внутренних покупок нет: снаряжение открывается благодаря личным достижениям.