После ссоры с офицером советский рядовой проходит через портал и оказывается в чуждом пространстве. KARJALA соединяет карельские фольклорные мотивы с обстановкой восьмидесятых и историей, вдохновлённой произведением Дениса Громвелла. Лабиринты показаны с эффектом старой видеоплёнки в формате 4:3.

Выбраться помогает внимательное изучение трёхмерных помещений. Пространственные задачи встроены в устройство уровней, а военные записки раскрывают историю аномалии и пропавших исследователей. Звуки дают ориентиры и предупреждают о приближении угроз.

Прямого столкновения с сущностями нужно избегать: выживание основано на тихом перемещении и укрытии. Среди преследователей есть загадочный лесной дух. Бег расходует выносливость, поэтому приходится учитывать состояние бойца и выбирать момент для рывка. Это одиночное психологическое приключение, где исследование и осторожность важнее открытого противостояния.