В Half Sword движение оружия задаётся мышью: нужно самому направлять клинок, наносить удары и парировать. Физическая модель учитывает столкновения с телом и доспехами, а разработка боевой системы опиралась на знания специалистов по HEMA. Дуэли и более крупные схватки используют вооружение и защиту по образцам европейского XV века.

Начав простолюдином, персонаж стремится заслужить рыцарское положение на турнирах. Приёмы осваиваются тренировкой и практикой, победы приносят известность и средства для развития. Снаряжение можно покупать или изготавливать, подбирая его под собственную манеру боя. Ставки на результат поединка дают дополнительный риск и возможность увеличить награду. Гибель завершает развитие бойца в текущей сессии, поэтому цена ошибки здесь существенна.