Клайв Росфилд приносит клятву защищать младшего брата Джошуа — носителя силы Феникса. В FINAL FANTASY XVI судьба семьи оказывается связана с конфликтами Валистеи, где огромную власть имеют Эйконы и люди-Доминанты, способные воплощать их силу.

Мрачное фэнтези разворачивается среди соперничающих держав и земель, которым угрожает распространяющаяся Гниль. Розария, Санбрек и другие регионы связаны борьбой за влияние и Материнскими Кристаллами. Личная трагедия превращает путь Клайва в историю, выходящую далеко за пределы его первоначального долга.

Это ролевая игра с боями в реальном времени и видом от третьего лица. Герой сочетает работу оружием с магическими возможностями, а сюжетные спутники сопровождают его на разных этапах путешествия. Среди важных персонажей — выросшая вместе с братьями Джилл.

Исследование отдельных областей, встречи и масштабные сражения постепенно раскрывают устройство мира. История делает акцент на отношениях людей, чьи решения оказываются связаны с разрушительной мощью Эйконов.