В Die by the Blade самураи и подражающие им бойцы сталкиваются в киберпанковском мире, среди пустынных улиц, залитых неоном городских кварталов и горных долин. Каждый воин сражается по-своему, поэтому для победы над всеми героями придётся искать отдельный подход: изучать их фирменные приёмы и создавать собственные комбинации.

Схватки проходят только один на один, а каждое действие требует заблаговременного расчёта. Важно продумывать не только атаки и блоки, но и позицию на арене: помимо передвижения с поднятым оружием доступны перекаты вперёд, назад и в стороны. Большую роль играет парирование. Удачный момент позволяет сразить противника одним ударом; можно дождаться, когда он двинется навстречу, занять выгодное положение и разрубить его. У одного из бойцов есть парное оружие, делающее такую атаку ещё эффектнее.

В арсенале есть не только катана, но и другие виды оружия, в том числе Яри, Чокуто, Нодачи и Нагината. Иногда, чтобы справиться с конкретным противником, потребуется изучать его в нескольких поединках и подбирать тактику.