Удачная расстановка в Defend the Rook важна не меньше силы отдельного героя. Башни прикрывают направления атаки, а отряд использует способности и заклинания, чтобы разрушить строй наступающих врагов. Слабое место в их обороне позволяет сосредоточить удары на одной цели.

Игра объединяет пошаговую тактику, развитие укреплений и элементы рогалика. Состав партии меняет доступные решения; героев и оборонительные сооружения нужно улучшать, используя полученные награды. Одних атак недостаточно — важно предвидеть следующий ход и не оставлять уязвимые позиции.

Случайно формируемые ситуации заставляют менять план между боями. Потери здесь особенно опасны из-за механики окончательной гибели, поэтому риск приходится соотносить с шансом завершить попытку. Победа над вторжением должна сохранить королевство и его жителей.