В Death Row Escape герой приезжает в заброшенную тюрьму как рабочий, которому поручен обычный ремонт. Вскоре он оказывается заперт в огромном комплексе, и рабочее задание становится борьбой за жизнь. Объект контролирует центральный ИИ; среди его коридоров находятся вооружённые наёмники и существа, оставшиеся от прежних экспериментов. Игроку нужно разгадывать загадки, используя окружение, переживать повторяющиеся временные циклы и искать настоящий выход. События показаны с точки зрения нательной камеры.

Перестрелки занимают важное место: против врагов приходится применять разнообразное оружие. Столкновения часто случаются в тюрьме, где герою противостоят организованные группы наёмников и другие агрессивные существа. Чтобы выстоять, нужно использовать укрытия, выбирать момент для ответного огня и учитывать доступные ресурсы. Успех в каждом бою требует меткости и умения ориентироваться в пространстве.

С каждым циклом меняются и расположение помещений, и события внутри тюрьмы, удерживающей героя во временной петле. Понимание этих перемен помогает открывать новые маршруты и продвигаться по сюжету. ИИ вмешивается в работу систем объекта, создавая мешающие прохождению ловушки и преграды, для преодоления которых нужен логический подход. Решения игрока влияют на развитие разветвлённой сюжетной линии и ведут к одному из нескольких финалов, связанных с тем, как он взаимодействовал с указаниями ИИ.