Burnout Paradise: The Ultimate Box — аркадная гонка с открытым перемещением по Парадайз-Сити. Город поделен на пять районов влияния; в его разных уголках игрок водит автомобиль, набирает очки престижа и участвует в заездах. Среди режимов — гонки на выживание и на скорость, драг, дрифт и кольцевые гонки.

В городе расположены свалки, заброшенные парковки, автосервисы, покрасочные и заправки. Они встречаются на пути во время скоростных погонь с соперниками. Заезды проходят в открытом мире: нужно догнать оппонента, вытеснить гонщиков из призовых мест и получить награду.

Главный способ зарабатывать магазинные очки — прыжки с трамплинов. За эффектные трюки, кульбиты, бочки и штопоры водителю начисляют очки и достижения. Благодаря достижениям в гараже появляются новые машины, которые ещё нужно открыть. Для этого предстоит найти автомобиль на свалке, забрать его, отремонтировать в мастерской, покрасить и присвоить себе.

Машины разделены на три класса с учётом прочности, скорости и способности выполнять трюки. Гонщики предназначены исключительно для заездов на выживание и скорость: они мало весят и легко используют и заполняют цепочку нитро. Агрессоры — тяжёлые, медленные, но прочные автомобили; их выбирают, чтобы выбивать соперников, и они легко сталкивают с дороги всё. Трюкачи подходят для дрифта и заездов на выполнение трюков. В игре представлен большой автопарк.