Сюжет Ashes of Ambition отправляет бывшего спецназовца в глубину вражеской территории, где скорой эвакуации ждать неоткуда. Чтобы выбраться, ему нужно устранить приоритетные цели и сперва обустроить надёжную базу. В этой личной войне важнее не перестрелки, а создание энергетической империи: распределение запасов определяет, удастся ли оперативнику выжить. Заброшенные сети можно восстановить, а торговлю оборудованием использовать для финансирования вылазок. Выбор мишени и способа добыть средства сказывается на дальнейшей судьбе беглеца.

Исследовать открытый мир опасно: приходится следить за состоянием транспорта и питательностью еды, а угроза исходит не только от вооружённых патрулей, но и от естественных нужд. Охота и заготовка древесины идут рука об руку с высокотехнологичным производством. Чтобы справиться с испытаниями, нужно контролировать голод и жажду, чинить и обслуживать генераторы, добывать редкие минералы для создания элитного снаряжения и хладнокровно расправляться с противниками в тактических столкновениях.