9 Kings — градостроительная roguelike об управлении королевством, где выживание зависит от стратегии, тактики и распоряжения ресурсами. Каждая новая попытка приносит непредсказуемые события. Чтобы укрепить империю, нужно продуманно расширять владения: каждое решение влияет на ее мощь. Правители строят королевство с помощью колоды карт и приспосабливаются к неожиданностям.

Соперничающие короли добиваются господства, поэтому города приходится оборонять от наступающих волн противника. Сражения соединяют защиту башни с тактической войной. На их исход влияют войска, укрепления и заклинания — можно пробовать разные стратегии. Оборону важно грамотно расположить, чтобы захватчики не прорвались через стены.

Карты дают преимущества, а сочетание подходящих эффектов способно создать мощную синергию. Получаемые в кампании перки изменяют стиль игры и открывают новые подходы в каждой попытке. Для победы необходимо меняться вместе с ходом игры: противник со временем пересматривает свою тактику. Важную роль играет управление, при этом автоматизация облегчает производство и размещение войск. Для долгосрочного выживания нужно следить за ресурсами, развивать инфраструктуру и заключать союзы. Дипломатия с правителями может изменить ход событий, однако угроза предательства сохраняется.