В TRACE IT нужно по числовым подсказкам собрать непрерывную железнодорожную линию в духе уютных бумажных зарисовок. Числа у строк и столбцов показывают, сколько клеток займут элементы полотна. Логически отбрасывая неподходящие ячейки, игрок прокладывает один верный путь от входа к выходу. Спокойная музыка поддерживает размеренный темп и атмосферу чаепития.

В кампании доступно 500 этапов: начальные сетки 5 × 5 постепенно сменяются полями 14 × 8, а задачи становятся сложнее. Чтобы справляться с ними, приходится обдумывать каждый ход, а не угадывать наобум. Кроме кампании есть бесконечный режим, игра без таймера для отдыха и ежедневные испытания, где всем достаются одинаковые доски. После решения головоломки по проложенным рельсам едет небольшой паровоз; число вагонов зависит от полученной медали.

Для отметок на поле служат крестики — ими выделяют проблемные области, а знаками вопроса помечают клетки, в которых нет уверенности. Деревья добавляют визуальные ориентиры. Если игрок зашёл в тупик, можно воспользоваться подсказкой. Линии удобно прокладывать через радиальное меню; боковая панель предлагает другой способ управления.