Запаса топлива в To The Core хватает лишь на ограниченную вылазку. Буровая машина вскрывает планетарные слои, собирает сырьё, а добыча затем превращается в улучшения для следующего захода. Постепенно возможностей установки становится достаточно, чтобы добраться глубже.

Солнечная система предлагает выбор процедурно создаваемых планет. Их разработка требует разной мощности оборудования: новые цели оказываются сложнее предыдущих. Увеличение запаса горючего продлевает работу, усиление бура помогает разрушать породу, а повышение стойкости позволяет лучше переносить подземные угрозы. Дополнительные модификации меняют возможности машины.

Сбор материалов развивает и отдельную систему мастерства. Чем больше добыто определённого сырья, тем полезнее связанные с ним постоянные бонусы. Это даёт повод выбирать цель очередной экспедиции заранее: искать нужный материал, накапливать его ради улучшений и возвращаться к более трудным планетам с подготовленной установкой.