После высадки на враждебную планету герой The Planet Crafter должен подготовить её к жизни людей. Он действует один: собирает ресурсы, осваивает доступные технологии, закладывает поселение и совершенствует разработки. Позже ему предстоит повысить температуру планеты и сформировать атмосферу с достаточным содержанием кислорода, чтобы большая часть населения смогла переселиться в этот новый мир.

Ресурсы нужны для строительства сооружений и производства механизмов. Возводить постройки разрешено где угодно, но для них понадобятся чертежи и материалы: добывая железо, стекло и другие компоненты, игрок постепенно строит здания. В распоряжении героя есть разнообразные инструменты и технологии, которые помогают приблизиться к цели. С их помощью можно измерять радиацию и уровень кислорода, а также получать предупреждения об опасностях.

На обширной территории лежат обломки старых космических кораблей и скрываются загадки. Кроме того, здесь уже предпринимались попытки терраформирования. Вертикальные установки позволяют выращивать земные и инопланетные растения, изучать их и использовать по-разному. По мере развития проекта окружающая местность будет заметно меняться.