В Sudden Strike 5, продолжающей четвёртую игру классической стратегической серии, войсками управляют с детальной точностью, наблюдая за полем боя с высоты. На просторных картах свободное перемещение камеры позволяет быстро переключаться между общим планированием и обстановкой на передовой.

Выбор командира задаёт основную доктрину и влияет на шансы на успех. Офицерские умения способны изменить соотношение сил: ими можно срочно поставить густую дымовую завесу или заметно повысить точность артиллерии. Играть предстоит против продвинутого ИИ либо проверять тактические решения в соревновательном мультиплеере.

События разворачиваются среди воссозданных ландшафтов Европы и Северной Африки времён Второй мировой войны. Одиночная кампания предлагает 25 миссий-песочниц и доступ к 300 историческим подразделениям. Среди представленной техники — советский Т-34, американский «Шерман» и немецкий истребитель Messerschmitt Bf 109.

Обстановка на фронте меняется, поэтому прохождение требует постоянно подстраивать тактику. Для победы командиру нужно проводить диверсии и крупные разведывательные вылазки, занимать полевые штабы ради непрерывного снабжения и взрывать мосты, перекрывая путь вражеским подкреплениям. При поиске обходных маршрутов пригодится сочетание навыков 110 пехотных отрядов.