Starminer сочетает строительство и выживание на космической станции со стратегическим развитием и боями в духе tower defense. Чтобы отражать атаки, игрок возводит орбитальные башни с разными видами оружия. Развитие станции открывает возможность расширять её и извлекать ценные ресурсы из комет, астероидов и безжизненных планет.

Сюжетная кампания рассчитана на одного игрока и происходит в 2298 году. Человечество переживает рекордный рост населения, вызывающий тревогу у демографических экспертов. После обнаружения полезных ископаемых в областях космоса, куда обычные космические корабли добраться не могут, люди направляют все усилия на создание устройства для преодоления таких расстояний. Им становится Interstellar Longhaul Logistics — узловой пункт, откуда командоры отправляются в дальний космос и основывают сеть аванпостов. Игрок управляет одной из этих баз.

Нужно непрерывно развивать станцию, исследовать новые районы, расширять доступные владения и торговать с другими колониями-аванпостами, чтобы на выгодных обеим сторонам условиях получать нужные ресурсы. Враги — инопланетные существа: они недовольны тем, что люди без их ведома проникли в отдалённые области и добывают полезные ископаемые из планет и астероидов.