Shadow Gangs Zero — экшен-платформер с видом сбоку, где предстоит исследовать проработанные локации и участвовать в напряжённых боях. На выбор доступны два героя: боец Дэн и воительница Моника. Играть можно в одиночку или вдвоём за одним экраном. В сражениях пригодятся сюрикэны, рукопашные приёмы и мощная магия, которая способна одним применением уничтожить всех противников поблизости.

Кампания включает 43 этапа среди разрушенных городов и неоновых декораций. На пути встретятся шесть боссов и шесть мини-боссов. Герой также может ненадолго обратиться в тяжёлого бойца, вооружённого автоматом и катаной. Помимо полной версии, доступны аркадный забег продолжительностью 90 минут и маршруты с развилками. После окончания основной кампании открывается режим с процедурно генерируемыми противниками.

Плавная работа анимации и стабильная частота кадров поддерживают отзывчивость управления во время стычек. Время на этапах не ограничено: можно осматривать окружение и подбирать предметы, восстанавливающие здоровье, а после неудачной попытки быстро вернуться к бою. Дополнительные испытания и альтернативные пути повышают реиграбельность: для успешного прохождения уровней придётся совершенствовать тактику атак и изучать поведение врагов.