Ready or Not ставит игрока во главе полицейской группы SWAT. В одиночном режиме он командует отрядом, в сетевом — действует вместе с другими участниками. Задачи связаны с задержанием подозреваемых, защитой гражданских и контролем опасных помещений, где поспешное решение может сорвать операцию.

Подготовка включает изучение задания и подбор оснащения. Оружие настраивается под подход к миссии, а средства наблюдения и открытия дверей помогают оценить ситуацию перед входом. Дверь можно осмотреть, приоткрыть, заблокировать или вскрыть; выбор способа влияет на дальнейшее столкновение.

Подозреваемые способны сдаться, после чего их задерживают. Доступны средства нелетального воздействия, щиты и приборы ночного видения наряду с огнестрельным вооружением. Гражданские могут испугаться и изменить поведение во время стрельбы. Поэтому прохождение требует учитывать людей в помещении, согласовывать действия группы и контролировать расход патронов.