M.A.X.: Mechanized Assault and Exploration — стратегия, где пошаговые элементы сочетаются со смешанным режимом. На выбор есть наземные, воздушные и военно-морские войска, и у каждого типа свои характеристики. Отряды располагают очками, расходуемыми на перемещение и атаки. Наземные силы включают танки, САУ, разведчиков, пехоту и ракетные установки; воздушные — истребители, штурмовики, АВАКи и транспортники; флот — ракетные и артиллерийские крейсеры, а также подлодки.

Для победы важны точный расчёт и продуманная тактика. У части бойцов есть возможность развиваться по разным веткам улучшений, заметно меняющим ход боя. Улучшения можно купить за золото или получить благодаря специальным научным исследованиям; выбор развития повышает реиграбельность.

Предусмотрены тренировочные миссии, отдельные задания, кампания и свободная игра. Сражения проходят на четырёх планетах — зелёной, песчаной, каменистой и снежной, — где соперничают восемь кланов. У каждой фракции есть преимущества и недостатки.

Собирайте полезные ископаемые и стройте базу, чтобы укреплять войска. Для развития хозяйства нужны шахты, электростанции, хранилища и доки. Добывайте топливо, сырьё и золото, создавайте зенитные и ракетные установки. Лаборатория позволит изучать передовые технологии, а захват инопланетных артефактов даст преимущество над противником.