Forza Motorsport 5 посвящена соревнованиям на мощных автомобилях и точному прохождению поворотов. Автопарк объединяет машины разных эпох, а заезды проходят как по известным кольцевым трассам, так и по более живописным маршрутам. Среди мест действия — Прага, Бернские Альпы, Сильверстоун, Батерст и Ле-Ман.

Соперники используют систему Drivatar: их манера езды основана на поведении игроков. Это делает чтение действий других машин важной частью борьбы за позицию. Облачные технологии участвуют в работе этой системы; сетевые гонки рассчитаны на участие до шестнадцати пилотов.

Визуальное оформление уделяет внимание геометрии автомобилей, материалам кузова и дорожного покрытия, растительности и освещению. Детали помогают воспринимать трассу и машину как единое окружение заезда. Главная задача при этом остаётся практической: подобрать траекторию, удержать контроль и провести автомобиль через последовательность поворотов с хорошим темпом.