В Forest Doesn’t Care привычный отдых на природе с удочкой и сбором грибов оборачивается тревожным выживанием. Герой приходит в себя один в густой чаще и ориентируется по старой пожарной вышке. Вокруг — болота, холмы и заброшенные здания; запасы приходится расходовать осторожно, поскольку строить базы нельзя. Тайга постоянно испытывает на прочность и диктует свои суровые правила.

В глушь можно отправиться в одиночку или вместе с другими игроками. В кооперативе участники делятся припасами и торгуют с редкими встречными. Языческие знаки, самодельные обряды и недописанные послания поддерживают мрачное настроение, а встречи с местными заставляют гадать, насколько они искренни. Предусмотрено четыре варианта прохождения: от неторопливых прогулок до испытаний, где у персонажа только одна жизнь.

В схватках важно парировать и учитывать тяжесть оружия — топоров, мачете и кувалд; также можно стрелять из винтовок. Для поиска пути пригодятся сделанные вручную флажки, а поврежденное снаряжение чинят на верстаках. Динамическое освещение Lumen помогает передать детализированную растительность открытого мира.

В режиме One Life смерть персонажа означает безвозвратную утрату прогресса. Флажки Trail Flags позволяют отмечать безопасные маршруты, а очистка карты быстро удаляет все поставленные метки. Ремонтная станция возвращает поврежденному оружию первоначальную прочность. Mushroom Drying Rack служит для заготовки грибов, которые можно взять в дальний поход.