После распада Solaris Union три державы поделили галактику, но соглашение при посредничестве Межзвёздного Консорциума не удержало мир. Революция на Massilia и присоединение флота Black Flag к восставшим вновь втянули сектор Centersea в войну. В Chaos Front игрок командует мобильным отрядом, которому предстоит искать своё место среди противоборствующих сил.

Звёздная карта позволяет выбирать маршрут и брать контракты. Отношения с крупными сторонами конфликта имеют стратегическое значение: тесное сотрудничество даёт возможность влиять на движения союзных флотов. В команду можно набирать более ста персонажей, различающихся талантами и происхождением. Среди них встречаются военные, исследователи, пираты, роботы и обладатели псионических способностей.

Пошаговые бои опираются на состав и оснащение подразделения. Около сотни типов техники допускают модификации: доступны истребители, артиллерийские корабли, мехи, титаны и подводные аппараты. Мины ограничивают маршруты противника, маскировка помогает подойти незаметно, силовые поля защищают от обстрела, а дым мешает прицеливанию. Захват техники абордажем и таран дают дополнительные способы изменить исход столкновения.

Развитие отряда связано с календарём кампании. Достижение девятизвёздочного статуса до установленного срока открывает особые сюжетные исходы. Поэтому выполнение заказов, усиление армии и выбор союзников приходится соотносить с оставшимся временем.