В Around The Core нужно отражать непрерывные атаки врагов и удерживать контроль над ограниченной ареной. В начале забега доступны только точная стрельба и быстрое уничтожение появляющихся целей. За поверженных противников можно получить материал, который постепенно усиливает персонажа.

Чем дольше длится бой, тем напряжённее и менее предсказуемой становится обстановка. Развитие строится на регулярном обновлении способностей: сбор выпадающих фрагментов даёт ресурсы для дальнейшего роста, а разветвлённые ветви открывают герою новые характеристики. Сочетание усилений заметно повышает боевую эффективность; разблокированные приёмы позволяют менять привычную тактику.

Поведение врагов требует подбирать индивидуальный стиль боя, а возрастающая плотность событий испытывает реакцию игрока. Чтобы получить преимущество на арене, приходится искать удачные сочетания синергетических параметров.